دعوة عيد الميلاد حكايات ميدو
«ماما، هل سنقابل جدو اليوم فعلًا؟»
وأضافت ديليلا بلهفة:
«وستكون جدتنا هناك أيضًا؟»
أجبتهما مبتسمة:
«ربما يا حبيبي».
كان يجلس أمامي طفلان وطفلتان، يرتدون ملابس عيد الميلاد المتناسقة. كانوا جميعًا في الثامنة من عمرهم، مليئين بالحيوية والفضول، ويحمل كل واحد منهم عيني تيرانس المألوفتين، وابتسامته نفسها، وفكه العنيد الذي يصعب على أي شخص تجاهله.
كدت أضحك مجددًا من شدة المفارقة.
الرجل الذي هرب من مسؤولية الأبوة أصبح أبًا لأربعة توائم، دون أن يعلم بوجودهم أصلًا!
وعندما ظهرت الجبال المغطاة بالثلوج حول مدينة سولت ليك سيتي خلف نوافذ الطائرة، تسارعت نبضات قلبي.
لكنني لم أعد أشعر بالخوف.
كنت متشوقة لرؤية ما سيحدث بعد قليل.
في تمام الساعة الحادية عشرة وسبع وأربعين دقيقة صباحًا، هبطت طائرتنا الهليكوبتر على العشب أمام منزل لورين كولمان.
تطايرت الثلوج حول الطائرة، بينما بدأت شفرات المروحة تتباطأ تدريجيًا.
كنت أول من نزل إلى الأرض.
ثم تبعني ماسون.
وبعده وايت.
ثم ديليلا.
وأخيرًا سافانا.
أربعة أطفال رائعين، يحمل كل واحد منهم ذكرى حية لعائلة تخلى عنها تيرانس قبل أن تبدأ حتى في الوجود.
وفجأة، انفتح باب المنزل الأمامي.
ظهرت لورين أولًا.
وفي اللحظة التي وقعت فيها عيناها على الأطفال، اتسعتا من شدة الصدمة، وسقط كأس النبيذ من يدها ليرتطم بالأرض ويتحطم إلى قطع صغيرة.
جيد!
أردت لهم جميعًا أن يدركوا حقيقة ما يرونه أمامهم.
جمعت أطفالي حولي، ثم سألتهم بصوت خافت:
«هل أنتم مستعدون؟»
أومأ الأربعة برؤوسهم في اللحظة نفسها.
تقدمنا نحو المدخل، بينما بدأ صمت غريب ينتشر داخل المنزل.
ثم رأيت تيرانس.
كان أكبر سنًا وأكثر امتلاءً مما أتذكر. اختفت ابتسامته الواثقة بمجرد أن وقعت عيناه على الأطفال.
كانت تقف بجواره امرأة شقراء ترتدي فستانًا أحمر لافتًا، ويلمع خاتم الخطوبة في إصبعها تحت أضواء الزينة الاحتفالية.
كانت خطيبته الجديدة.
نظر تيرانس إلى ماسون.
ثم إلى وايت.
وبعدها إلى ديليلا.
وأخيرًا إلى سافانا.
شحب وجهه حتى بدا وكأن الدم قد انسحب منه تمامًا. راقبت الحيرة وهي تتحول ببطء إلى صدمة حقيقية، عندما بدأ يلاحظ مدى الشبه الواضح بينهم وبينه.
همست المرأة الشقراء:
«تيرانس… من هؤلاء الأطفال؟»
