إجازة عائلية حكايات ميدو
ثم أضفت:
«المشكلة ليست في الأطفال يا غاريسون. المشكلة أنكما دعوتُماني إلى الرحلة دون أن تخبراني بالحقيقة. لو قلت لي منذ البداية إنكما تحتاجان إلى مساعدة، لكنت قررت بنفسي إن كنت أريد المشاركة. لكنكما جعلتماني أعتقد أنكما تريدان قضاء وقت معي».
ساد الصمت بيننا.
وبعد دقائق، قال جملة لم أكن أتوقع سماعها:
«أعتقد أنني أصبحت مثل أبي».
التفت إليه بدهشة.
كان والده قد تركنا عندما كان صغيرًا، وكنت أعمل ليلًا ونهارًا حتى لا يشعر ابني بغيابه.
تابع غاريسون، وعيناه تلمعان بالدموع:
«كان أبي يتصرف وكأن كل شيء تدور حوله حياته، وكنت أكره ذلك. لكنني الآن أتصرف بالطريقة نفسها معك. لم ألاحظ حتى أنني أفعل ذلك».
وضعت يدي فوق يده.
«إدراك الخطأ بداية جيدة يا بني، لكن الاعتذار وحده لا يكفي. أريد أن يتغير تصرفك، لا أن تشعر بالذنب لبضعة أيام ثم تعود إلى ما كنت تفعله».
أومأ برأسه.
«أعدك أنني سأحاول».
في صباح اليوم التالي، حدث ما غيّر أجواء الرحلة كلها.
طرقت مابل باب غرفتي، وكانت ترتدي ملابس السباحة وتحمل دلوًا صغيرًا لجمع الأصداف.
قالت بحماس:
«جدتي! أبي يقول إننا نستطيع الذهاب إلى الشاطئ معك اليوم، لكن بشرط أن نذهب جميعًا، وأن يساعدنا أبي في بناء قلعة من الرمل!»
ضحكت وأنا أحتضنها.
«إذن، يبدو أن لدينا مهمة مهمة جدًا اليوم!»
وبعد قليل، انضم إلينا غافين، ثم جاء غاريسون وليديا.
كانت ليديا صامتة على نحو غير معتاد، لكنها اقتربت مني قبل أن نغادر الفندق.
قالت بصوت منخفض:
«سيرافينا، أريد أن أعتذر».
نظرت إليها دون أن أقاطعها.
تابعت:
«كنت أفكر في احتياجاتي وراحتي فقط. تصرفت وكأن وقتك ملك لنا لمجرد أنكِ جدتهم. لم يكن ذلك عادلًا».
لم أحتضنها فورًا، ولم أتظاهر بأن كلماتها محَت ما حدث.
لكنني قلت:
«أقدّر اعتذارك يا ليديا. أتمنى أن نتذكر جميعًا من الآن فصاعدًا أن العائلة تعني أن نساعد بعضنا بعضًا، لا أن نستغل أحدنا الآخر».
أومأت برأسها.
ثم ذهبنا جميعًا إلى الشاطئ.
للمرة الأولى في حياتي، وقفت على الرمال الناعمة أمام المحيط، وخلعت صندلي، وتركت الماء يلامس قدميّ.
كانت الأمواج تتقدم نحوي ثم تتراجع، والشمس تلمع فوق سطح الماء، بينما كان أحفادي يضحكون ويركضون بالقرب مني.
