أولادي الثلاثة حكايات ميدو
«نعم، وهم غاضبون للغاية».
ضحك ضحكة خفيفة ثم قال:
«إذن، أعتقد أن الوقت قد حان لتنفيذ الخطوة التالية، إذا كنتِ لا تزالين ترغبين في ذلك».
نظرت إلى صورة ريتشارد الموضوعة فوق المدفأة.
كان يقف فيها بجانبي يوم زفافنا، قبل أكثر من أربعة عقود. كان يبتسم بالطريقة نفسها التي اعتاد أن يبتسم بها كلما ظن أنني أفكر أكثر مما ينبغي.
قلت للمحامي:
«نعم يا توماس. أنا مستعدة».
في اليوم التالي، اجتمعنا في مكتبه.
وضعت أمامي ملفًا سميكًا يحتوي على جميع المستندات الجديدة.
كنت قد عدّلت وصيتي، وراجعت المستفيدين من حساباتي، وأعدت تنظيم تركتي بالتشاور مع المحامي، مع مراعاة القوانين والالتزامات المالية المعمول بها.
لم أكن قد فعلت ذلك بدافع الانتقام.
كنت أريد ببساطة أن أضمن أن تذهب أموالي إلى الأماكن والأشخاص الذين أختارهم أنا، لا إلى أشخاص يتعاملون مع وجودي وكأنه مجرد عقبة مؤقتة قبل الحصول على الميراث.
احتفظت بما يكفيني من المال لأعيش براحة وأمان، وخصصت جزءًا من ثروتي لدعم مؤسسة محلية تساعد كبار السن الذين يعيشون بمفردهم، وتوفر لهم الطعام والمساعدة في حالات الطوارئ.
كما أنشأت صندوقًا لدعم تعليم أحفادي، بشروط واضحة تضمن استخدام الأموال في تعليمهم واحتياجاتهم المستقبلية، وفقًا لما سمح به المحامي قانونيًا.
أما منزلي، فلم أعد أتعامل معه باعتباره شيئًا يجب أن أتركه لأطفالي لمجرد أنهم أطفالي.
أصبح بيتي المكان الذي سأعيش فيه كما أريد، حتى يحين الوقت الذي أقرر فيه بنفسي الانتقال إلى مكان آخر.
سألني توماس:
«هل أنتِ متأكدة يا ماغي؟»
أومأت برأسي.
«للمرة الأولى منذ وفاة ريتشارد، أنا متأكدة تمامًا».
مرّ أسبوعان.
ثم تلقيت رسالة من جينيفر.
«أمي، لا أصدق أنكِ فعلتِ هذا بنا. نحن لا نستحق أن تعاملينا كالغرباء».
قرأت الرسالة مرتين، ثم كتبت:
«لم أعاملكم كالغرباء. لقد عاملتكم طوال سنوات كأطفالي الذين أحبهم، حتى عندما لم تعاملوني بالطريقة نفسها. لكنني لم أعد مستعدة لتجاهل ما أشعر به كي أحافظ على راحتكم».
لم ترد.
بعدها بيوم، اتصل مايكل.
تركت الهاتف يرن قليلًا قبل أن أجيب.
قال بحدة:
«سمعت أنكِ غيّرتِ وصيتكِ».
«نعم».
«هل ستعاقبيننا لأننا مشغولون؟»
أغمضت عيني للحظة.
«لا يا مايكل. أنا لا أعاقبكم لأن لديكم حياتكم الخاصة. أنا أحترم حقكم في اختيار الطريقة التي تعيشون بها. وأطلب منكم أن تحترموا حقي في اختيار ما أفعله بحياتي ومالي».
