بطاقة اليناصيب حكايات ميدو
أخرج ريتشارد أول ورقة.
ثم قال:
«مارغريت فانس هي المالكة القانونية الكاملة لعدد من الأصول العقارية والاستثمارية التي لم تكن عائلتها على علم بها.»
اتسعت عينا كولين.
«ماذا؟»
أخرج ورقة أخرى.
«منزل في أوستن.»
ثم أخرى.
«منزل للعطلات في كولورادو.»
ثم كشف عن قائمة طويلة من الاستثمارات والحسابات والصناديق.
لم تتكلم جيسيكا.
أما كولين فحدق فيّ وكأنه يراني للمرة الأولى.
قلت بهدوء:
«هل تتذكران بطاقة اليانصيب التي أعطيتِني إياها يا جيسيكا؟»
لم تجب.
«كانت قيمتها دولارين فقط.»
توقفت قليلًا.
«لكنها قادتني إلى شيء أكبر بكثير.»
في الحقيقة، لم تكن البطاقة مجرد بطاقة فائزة.
كان الفوز بالجائزة هو الذي جعلني أتذكر شيئًا كان زوجي آرثر قد قاله لي قبل وفاته.
كان قد أخبرني أن لديه استثمارات قديمة، وأنني إذا احتجت إليها يومًا، فسأجد كل شيء في صندوق أمانات باسمي.
كنت قد نسيت الأمر تمامًا وسط حزني بعد وفاته.
لكن عندما كشفت البطاقة عن جائزة كبيرة، قررت أن أتحقق من كل شيء.
وهناك اكتشفت الحقيقة.
آرثر لم يكن قد ترك لي مجرد مدخرات.
كان قد بنى على مدار عقود محفظة استثمارية ضخمة، إضافة إلى عدة عقارات وشركة صغيرة كانت قيمتها قد تضاعفت مرات عديدة.
كانت ثروتي الحقيقية أكبر بكثير مما تخيل أي شخص في ذلك المنزل.
لكنني لم أخبر كولين.
ليس لأنني أردت معاقبته.
بل لأنني أردت أن أعرف شيئًا واحدًا:
هل سيعاملني بالطريقة نفسها لو لم يكن بحاجة إلى أموالي؟
والآن عرفت الإجابة.
وضعت جيسيكا يدها على فمها.
«لكن… لماذا لم تخبرينا؟»
نظرت إليها.
«لأنني كنت أريد أن أعرف هل تحبونني أنا، أم ما يمكن أن تحصلوا عليه مني.»
قال كولين بسرعة:
«أمي، هذا غير عادل. نحن لم نكن نحاول طردك.»
ضحكت ضحكة قصيرة.
«حقًا؟»
وأشرت إلى المنشور الموجود على الطاولة.
«إذن ما هذا؟»
قال:
«كنا نظن أنك ستكونين أكثر سعادة هناك.»
أجابه ريتشارد بدلًا مني:
«الغريب أن عقد الإقامة الذي وقعتم عليه لا يذكر أن السيدة فانس وافقت على الانتقال أصلًا.»
تغير وجه كولين.
ثم أضاف:
«كما أنني أملك نسخة من تسجيل الكاميرا التي تظهر أنك أخبرت والدتك أن الغرفة ستصبح غرفة لوكاس بعد انتقالها.»
ساد الصمت.
رفعت عيني إلى ابني.
«كنت تعرف أنني سأترك منزلي لأن حفيدك يريد غرفتي.»
قال:
«أمي…»
قاطعته:
«لا.»
كان صوتي هادئًا، لكنه لم يعد مترددًا.
«لقد أعطيتك أربع سنوات من حياتي. طبخت لك، اعتنيت بأطفالك، نظفت منزلك، ووقفت بجانبكم. ولم أطلب شيئًا.»
ثم وضعت مفتاحًا على الطاولة.
«لكنني لن أعيش حيث يعتبرني ابني عبئًا.»
اقترب كولين مني.
«إلى أين ستذهبين؟»
ابتسمت.
«إلى منزلي.»
قالت جيسيكا بسرعة:
«أي منزل؟»
أجاب ريتشارد:
«المنزل الذي اشترته السيدة فانس قبل ثلاثة أشهر.»
تجمدت جيسيكا.
ثم أخرج ريتشارد صورة من الملف.
كان منزلًا كبيرًا وهادئًا على أطراف المدينة، بحديقة واسعة ونوافذ تطل على الأشجار.
قال:
«وقد تم تسجيل الملكية باسمها بالكامل.»
لم يستطع كولين الكلام.
أما أنا فنهضت.
أخذت حقيبتي.
وقبل أن أخرج، التفت إلى ابني.
قلت:
«كنت تظن أنك تختار لي غرفة في دار للمسنين.»
توقفت عند الباب.
إتبعنا
