جئنا لنحصل على نصيبنا حكايات ميدو

رفع أندرو رأسه فجأة.

«أحفاده؟ أطفالي؟»

أومأت ريبيكا.

«نعم. لقد أنشأ والدكم صندوقًا لتغطية نفقات تعليم حفيديه الجامعي، إذا رغبا في ذلك. لكن هذا الصندوق لن يُصرف لأي شخص آخر، ولا يمكن استخدامه لتمويل نفقات والديهما الشخصية».

تغير وجه جيسيكا.

لقد فهمت فجأة أن المال الذي كانت تتخيله لن يكون متاحًا لها، حتى لو كان أطفالهما مستفيدين من الصندوق.

قالت بغضب: «إذًا أنت تخطط لإعطاء المال لأطفالنا من وراء ظهورنا؟»

أجبتها: «أخطط لمنحهم فرصة لم يحصلوا عليها بسببي، أو بسببك، أو بسبب أي خلاف بين الكبار. الأطفال لا ذنب لهم فيما حدث».

ثم نظرت إلى أندرو.

«لقد حرمتني من معرفتهم ثلاثة عشر عامًا. ومع ذلك، لم أستخدمهم يومًا للانتقام منك».

بدأت الدموع تتجمع في عينيه، لكنه لم ينطق باعتذار.

بدلًا من ذلك، قال: «أبي، يمكننا إصلاح كل شيء. أنا آسف لأنني ابتعدت، لكنني كنت غاضبًا. دعنا ننسى الماضي ونبدأ من جديد».

سألته بهدوء: «هل كنت ستأتي لزيارتي لو لم أبع الشركة؟»

فتح فمه، ثم أغلقه.

لم يجب.

ولم تكن هناك حاجة إلى الإجابة.

نهضت من مقعدي، وتوجهت نحو النافذة.

قلت: «أندرو، لا أستطيع شراء ثلاثة عشر عامًا من حياتي، ولا أستطيع استعادة زوجتي التي ماتت وهي تتمنى أن ترى ابنها مرة أخيرة. لكنني لن أسمح لك بأن تحوّل ما تبقى من عمري إلى صفقة مالية».

ثم التفت إليه وقلت: «لن تنتقلوا للعيش هنا. ولن أعطيك المال الذي جئت تطالب به. وإذا أردت أن تعود إلى حياتي، فعليك أن تفعل ذلك لأنك تريد أبًا، لا لأنك تريد ثروة».

ساد الصمت.

بعد لحظات، وقفت باتريشيا غاضبة، وأمسكت بحقيبتها.

«هيا يا جيسيكا. هذا الرجل لن يعطينا شيئًا».

لكن جيسيكا لم تتحرك فورًا.

كانت تنظر إلى الأوراق، ثم إلى زوجها، وكأنها تحاول حساب ما خسرته.

أما أندرو، فظل جالسًا في مكانه.

وأخيرًا، رفع عينيه نحوي وسأل بصوت منخفض: «هل تكرهني إلى هذه الدرجة؟»

شعرت بألم قديم يعود إلى صدري.

قلت: «لا يا بني. لو كنت أكرهك، لما احتفظت برسالتك كل هذه السنوات. ولما أنشأت صندوقًا لأطفالك الذين لم أقابلهم قط. أنا لا أكرهك، لكنني لن أسمح لك بأن تؤذيني مرة أخرى».

انهمرت دمعة على خده.

ثم نهض ببطء وغادر مع زوجته وحماته.

وعندما أُغلق الباب، جلست وحدي في غرفة المعيشة.