اجمل فتاة في المدرسة

“أجمل فتاة في المدرسة طلبت مني أن أرافقها إلى حفلة التخرج بينما كان الجميع يسخرون من وزني. وبعد عشرين عامًا، وقفت أمامي من جديد، لكنها هذه المرة لم تكن تعرف من أكون. فاستغليت تلك اللحظة لأفعل شيئًا لم تتوقعه أبدًا.”

في عام 2005، توفي والداي في حادث سيارة. كنت الناجي الوحيد.

لأشهر طويلة، بالكاد استطعت الحركة، وكان الحزن يغيّرني قبل أن أفهم حتى ما يحدث. ازداد وزني بسرعة، وفي المدرسة توقف الناس عن مناداتي بـ”تايلر”.

بالنسبة لهم، أصبحتُ “الحوت”.

لذلك، عندما اقترب موسم حفلة التخرج، كنت قد قررت بالفعل أن أبقى في المنزل.

ثم في أحد الأيام، اقتربت مني شارلوت.

كانت قائدة فريق التشجيع، وأجمل فتاة في المدرسة، والفتاة التي كان جميع الأولاد يلاحظونها.

قالت لي:

— هل تذهب معي إلى حفلة التخرج؟

نظرت خلفي مباشرة، مقتنعًا بأنها لا بد أن تكون تتحدث إلى شخص آخر.

— هل هذه مزحة؟

هزّت رأسها وقالت:

— أخي مصاب بمتلازمة داون. أعرف كيف يشعر الإنسان عندما يعامله الآخرون وكأنه أقل قيمة فقط لأنه مختلف. أنت شخص طيب يا تايلر، وهذا هو المهم.

في تلك الليلة، تغيّر شيء بداخلي.

رقصت شارلوت معي.

وجعلتني أشعر أنني مرئي.

لأول مرة منذ وقت طويل، شعرت أنني ما زلت أملك قيمة.

بعد التخرج، غادرت شارلوت لتسعى وراء حلمها في عرض الأزياء. أما أنا فغادرت المدينة، وأعدت بناء حياتي، وخسرت الوزن الزائد، وأنشأت في النهاية شركة تقنية ناجحة.

لكنني لم أنسها أبدًا.

وبعد عشرين عامًا، فتحت باب منزلي لاستلام طلب طعام في وقت متأخر من الليل، فتجمدت في مكاني.

كانت شارلوت واقفة أمامي.

نفس العينين.

ونفس الغمازتين.

لكن سترتها بدت قديمة، وكانت يداها ترتجفان من شدة الإرهاق.

قالت بصوت خافت:

— طلبك يا سيدي.

لم تتعرف عليّ.

حاولت التحدث، لكن صوتي كاد يختفي.

قلت:

— هل تريدين بعض الماء؟ تبدين متعبة جدًا.

هزّت رأسها بسرعة.

— لا أستطيع. أخي ينتظرني. أنا الشخص الوحيد الذي يعتني به.

ثم أسرعت بالمغادرة.

ومن نافذتي، شاهدتها وهي تكافح لتشغيل سيارة قديمة. وبعد لحظات بدأت كتفاها تهتزان.

كانت تبكي.

عندها أدركت أن عليّ أن أرد الجميل لتلك الفتاة التي اختارت الوقوف إلى جانبي عندما لم يفعل أحد غيرها.

وكان لدي يوم واحد فقط لأفعل ذلك.