أوقف شرطي شاب أمي حكايات ميدو
«أيها الضابط، هل يمكنني أن أطلب منك خدمة صغيرة؟»
توقف عن الكتابة.
وقال:
«ما هي؟»
أجابته بهدوء:
«هل يمكنك الضغط على زر جهاز اللاسلكي الخاص بك وذكر اسمي؟»
حدّق فيها باستغراب.
«جهاز اللاسلكي؟»
«نعم، من فضلك».
«لماذا؟»
قالت ببساطة:
«فقط اذكر اسمي. شيرلي هاجن».
ألقى الشرطي نظرة نحوي من خلال النافذة الخلفية.
ثم ابتسم.
لم تكن ابتسامة ودودة.
بل كانت ابتسامة شخص يعتقد أنه سمع للتو شيئًا سخيفًا للغاية.
قال ساخرًا:
«هل تعتقدين أن اسمك يجعلك شخصية مهمة هنا؟»
هزّت أمي رأسها برفق.
«لا يا حضرة الشرطي، ليس الأمر كذلك على الإطلاق».
كنت أتمنى لو أن الأرض انشقت وابتلعتني في تلك اللحظة.
لم أفهم لماذا تصر أمي على هذا الطلب الغريب.
وللحظة، تساءلت إن كانت الحرارة قد بدأت تؤثر عليها.
لكنها بدت متماسكة تمامًا.
كانت تقف هناك ممسكة بحقيبتها، وتنظر إلى الشرطي بصبر وهدوء.
وأخيرًا، هزّ كتفيه باستخفاف وقال:
«حسنًا، إذا كان هذا ما تريدينه».
رفع الميكروفون المثبّت على كتفه.
وضغط على الزر.
ثم تحدث عبر جهاز اللاسلكي قائلًا:
«إلى غرفة العمليات، لديّ امرأة هنا على طريق المقاطعة رقم 6 تحمل رخصة مؤقتة تبدو وكأنها مطبوعة في المنزل».
ضحك قليلًا، ثم تابع:
«وهي تصرّ على أن أذيع اسمها عبر اللاسلكي، لذا ها هو اسمها».
توقف لحظة وكأنه يتعمد إثارة السخرية.
ثم قال:
«شيرلي هاجن».
وأفلت زر الميكروفون.
في البداية، لم يأتِ أي رد.
ساد الصمت.
لكن ذلك الصمت كان مختلفًا عن فترات الانتظار المعتادة بين رسائل اللاسلكي.
نظر الشرطي إلى جهازه.
ثم التفت نحو أمي.
وفي تلك اللحظة، حطّ طائر أسود على السلك الممتد بمحاذاة الطريق.
وأخذت أعواد الذرة تُصدر حفيفًا خافتًا مع الرياح الحارة.
راقبت تعابير وجه أمي.
لم تكن تبتسم.
ولم تكن تبدو قلقة أيضًا.
كانت تنتظر فحسب.
ثم صدر صوت تشويش من جهاز اللاسلكي.
وانطلق صوت امرأة عبره.
كان صوتها بطيئًا.
وحذرًا.
وكأنها لم تصدق ما سمعته للتو.
قالت:
«الوحدة الرابعة عشرة… هل يمكنك تكرار الاسم؟»
قطّب الشرطي حاجبيه.
وقلّب عينيه بضيق، ثم مدّ يده نحو الميكروفون مرة أخرى.
لكن قبل أن يتمكن من الضغط على الزر، مالت أمي نحوه قليلًا.
وللمرة الأولى منذ بداية ذلك اليوم، لاحظت شيئًا في تعابير وجهها.
