ملك البناء حكايات ميدو
قال لها: «خذي هاتين معكِ. إنهما ضمن عرض يوم الجمعة».
هزّت هانا رأسها بسرعة.
«لا يا سيد لومباردي، لا يمكنني قبول ذلك حقًا».
ابتسم الرجل وقال: «ستجرحين مشاعري إذا رفضتِهما».
ابتهج الصبيان وأطلقا صيحات فرح خافتة.
وقبل أن تتاح لهانا فرصة الالتفات والتعرف عليه، تراجع غاريت خطوة إلى الخلف.
ثم غادر المخبز وقلبه يخفق بعنف، وكأن كل ما كان يعتقد أنه يعرفه عن حياته قد انهار في لحظة واحدة.
—
في وقت لاحق من ذلك المساء، جلس غاريت داخل مكتبه ذي الجدران الزجاجية، المطل على وسط مدينة مينيابوليس.
أمسك هاتفه واتصل بمساعدته التنفيذية التي رافقته في العمل لسنوات طويلة.
قال بنبرة حازمة:
«أريدكِ أن تجمعي كل المعلومات الممكنة عن هانا بريسكوت».
ساد صمت طويل على الطرف الآخر.
ثم قالت مساعدته بتردد:
«غاريت…».
قاطعها قائلًا:
«فقط أحضري لي المعلومات».
وفي صباح اليوم التالي، وصل التقرير.
كانت هانا تربي طفلين.
توأمًا، اسمهما ليام وأوين.
وكان عمر كل منهما أربع سنوات.
تأمل غاريت الوثيقة بصمت، ثم توقف عند تاريخ ميلادهما.
لقد وُلدا بعد سبعة أشهر من إتمام إجراءات طلاقه من هانا.
ظل يحدق في الأوراق لعدة دقائق، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
ثم طلب من مساعدته جمع كل التفاصيل الأخرى التي يمكنها الوصول إليها.
أين تسكن هانا؟
أين تعمل؟
ما المدرسة التي يرتادها طفلاها؟
وما وضعها المالي؟
اكتشف أن هانا تعمل معلمة لمادة العلوم في إحدى المدارس المتوسطة الواقعة في الجانب الجنوبي من مينيابوليس.
وكانت تستقل حافلتين مختلفتين كل صباح للوصول إلى عملها.
والأكثر إيلامًا أنها كانت لا تزال غارقة في ديون طبية تقترب من مئة وعشرين ألف دولار، تراكمت بسبب الولادة المبكرة لتوأمها.
شعر غاريت بشيء ثقيل يستقر في صدره.
لكنه لم يكن مستعدًا بعد لمواجهة السؤال الذي بدأ يطارده.
هل يمكن أن يكون هذان الصبيان ابنيه؟
—
في يوم الاثنين، تبرع غاريت سرًا بمبلغ خمسة ملايين دولار لمدرسة هانا، لتمويل إنشاء مختبر علوم متطور مزود بأحدث الأجهزة والتقنيات.
أقنع نفسه بأنه يقوم بعمل نبيل.
وأنه يحاول أخيرًا إصلاح شيء أفسده في الماضي.
وأنه لن يكون هناك أي داعٍ لأن تعرف هانا أنه هو من دفع المال.
لقد ظن أن بإمكانه مساعدتها من بعيد، دون أن يضطر إلى مواجهة الماضي الذي حاول دفنه لسنوات.
