توقفتُ لمساعدة امرأة مسنّة حكايات ميدو
توقفتُ لمساعدة امرأة مسنّة كانت تحتضر على الرصيف، فخسرتُ وظيفتي لأنني وصلت متأخرًا. لكن عندما عدتُ لجمع أغراضي من مكتبي، كانت حياتي على وشك أن تتغير إلى الأبد!
«ماذا تعني بقولك إنك كنت تساعد شخصًا ما؟!»
شقّ صوت مديري أجواء المكتب بحدة جعلت حتى المتدربين بالقرب من آلة التصوير يتوقفون عن الحركة ويصمتون تمامًا.
كنت لا أزال واقفًا أمامه، وحقيبة حاسوبي المحمول معلقة على كتف واحدة، وربطة عنقي مائلة قليلًا، وصدري يعلو ويهبط من شدة اللهاث بعد أن ركضت من موقف السيارات إلى المكتب.
كانت قاعة الاجتماعات خلفه فارغة.
لقد رحل العملاء.
وعلى الطاولة، كان عرض المشروع الذي قضيت نصف الليل في إعداده لا يزال معروضًا على شاشة الحائط، يضيء أمامي وكأنه يسخر مني في مشهد قاسٍ لا يضحك فيه أحد.
قلت وأنا أحاول التقاط أنفاسي:
«لقد حدث أمر طارئ. انهارت امرأة على جانب الطريق. كانت تمسك بصدرها ثم سقطت أرضًا. لم أستطع أن أتركها هناك وأمضي في طريقي وكأنني لم أرَ شيئًا».
نظر إليّ غافين وكأنني أتحدث بلغة لا يفهمها.
اشتدّ فكه غضبًا.
ثم اقترب مني خطوتين ببطء، وخفض صوته، وهو ما جعل الموقف أكثر سوءًا بطريقة لا أستطيع وصفها.
سألني ببرود:
«هل كانت زوجتك؟»
أجبته: «لا».
«هل كانت والدتك؟»
«لا».
أطلق ضحكة قصيرة غاضبة، ثم ألقى نظرة على الموظفين من حولنا، وكأنه يريد شهودًا على ما كان ينوي قوله.
قال ساخرًا:
«دعني أفهم الأمر إذن. لقد تغيبت عن عرض تقديمي في الثامنة والنصف صباحًا، أمام أكبر عميل محتمل لدينا، لأن امرأة غريبة على جانب الطريق بدت مريضة!»
قلت مدافعًا عن نفسي:
«لم تكن مريضة فحسب، بل انهارت بين ذراعيّ!»
رفع إحدى يديه في الهواء بعصبية.
«وبسببك، خسرنا الصفقة!»
جفّ حلقي فجأة.
التفتُّ نحو قاعة الاجتماعات مرة أخرى، وكأنني أتوقع أن أجد العملاء لا يزالون هناك، يحتسون القهوة بهدوء وينتظرون مني أن أشرح لهم ما حدث.
لكنهم لم يكونوا هناك.
لم يبقَ سوى رائحة القهوة المحترقة في المكتب، ورائحة حبر الطابعات، والشعور بأن أكبر فرصة حصلت عليها وكالتنا الصغيرة منذ شهور قد انهارت أمام أعيننا.
قلت بصوت خافت:
«غافين، أنا آسف. أنا آسف حقًا. لكن ماذا كان ينبغي لي أن أفعل؟ هل كان عليّ أن أقود سيارتي وأتركها ملقاة على الطريق؟»
