وقفت شابه عربية مكبلة اليدين
نظرت إليها رفيقتها في الزنزانة، كارمن إسترادا، امرأة قستها السنوات، وقالت بابتسامة جافة: «إذًا أنتِ النار التي يتحدثون عنها».
لم تنم فالنتينا. كانت تراجع الكلمات. الصينية المندرينية. العربية الفصحى. العبرية. العربية التي تعلمتها من جدتها لوسيا، العاملة المنزلية لدى عائلات دبلوماسية، التي علمتها كيف تصغي في الظلام. والمندرينية التي تعلمتها من الطفل تشين الصغير، الذي كانت تلعب معه في حديقة السفارة الصينية. كانت إحدى عشرة لغة تجري في عقلها كأنهار، بلا شهادة واحدة تثبتها.
كان الإرهاق ينهشها، لكن الإهانة كانت تبقيها على قيد الحياة.
ارتفع الأدرينالين حين دخلت امرأة أنيقة رسمية غرفة الاستشارات: الدكتورة إلينا فاسكيث، أخصائية علم النفس الجنائي. كان المدعي يريد إثبات أن فالنتينا تعاني من وهم مرضي، وأنها تصدق أكاذيبها.
سألتها الطبيبة ببرود: «هل شعرتِ يومًا بأن الناس لا يفهمونك، وأنك تعيشين في عالم مختلف؟»
نظرت فالنتينا إليها بثبات وقالت: «كل يوم من حياتي. لكن ليس لأنني مجنونة، بل لأنني عشت في عوالم لم يزرها معظم الناس. العالم هو المخطئ في حكمي، لا أنا».
في اليوم السابق للجلسة، فُتح الباب باكرًا. كان ديفيد تشين، أحد العملاء الذين اتهموها. بدا شاحبًا منهارًا.
قال بصوت مكسور: «ترجماتك كانت مثالية. مديري أجبرنا على الإبلاغ عن احتيال. لم أتحقق من شهاداتك. كان تدمير حياتك أسهل من الاعتراف بخطئي».
وسلّمها ظرفًا سميكًا يحوي نسخًا من الترجمات المعتمدة، ورسائل إلكترونية مليئة بالثناء من شركائه في بكين، وإقرارًا خطيًا منه بشهادة زور.
شعرت فالنتينا بمزيج من الراحة والغضب. لقد زُجّ بها في هذه القض/ية لحماية مصالح شركات كبرى.
في تلك الليلة، جاءت شابة تعمل أمينة مكتبة وقدمت لها طردًا: ستة كتب، نصوص تقنية وقانونية وطبية بست لغات مختلفة.
همست لها: «الأستاذ فياريال أعدّ اختبارًا لتفشلي. مفردات لا يعرفها إلا أساتذة جامعات».
فتحت فالنتينا أول كتاب، وكان رسالة في القانون البحري باللغة الروسية، واستلقت على سريرها الحديدي. قالت في نفسها: «أقل من أربع وعشرين ساعة». أغمضت عينيها، وبدأ عقلها، الذي صقلته سنوات العزلة، يمتص المعرفة. تذكّرت جدتها لوسيا وهي تغسل الصحون وتترجم ذهنيًا صحيفة عربية، فكان ذلك وقودها.
