بعد ستة أيام حكايات ميدو
حملت وين إلى الطابق العلوي، ووضعتها برفق داخل سريرها الصغير.
وبدأت أجهز حقيبتي.
حفاضات.
طقمين من الملابس لها.
ملابس إضافية لي.
فرشاة أسنان.
والبطانية الصفراء الفاتحة التي لُفّت بها في المستشفى يوم ولادتها.
كانت يداي ترتجفان وأنا أغلق الحقيبة.
لكن عندما أمسكت هاتفي، كان صوتي هادئًا على نحو مفاجئ.
بحثت عن رقم لم أتصل به منذ ما يقرب من عامين.
أبي.
ضغطت على الاتصال.
رن الهاتف مرة واحدة.
«سيمون؟»
كان صوت والدي حذرًا، وكأنه يخشى أن تكون مكالمتي قد حدثت عن طريق الخطأ.
قلت:
«أبي.»
ابتلعت ريقي.
«تعال وخذني.»
لم يسألني ماذا فعل رولاند.
ولم يطلب تفسيرًا.
سألني سؤالين فقط:
«هل الطفلة بخير؟»
«نعم.»
«هل أنتِ بخير؟»
«نعم.»
ساد صمت قصير.
ثم قال:
«سأرسل رايموند.»
—
بعد ثلاثين دقيقة، انعكس ضوء المصابيح على جدار غرفة المعيشة.
توقفت سيارة كاديلاك إسكاليد سوداء أمام المنزل.
فتح السائق الباب ونزل.
كان رايموند يرتدي معطفًا رماديًا داكنًا.
كان يعمل لدى والدي منذ أن كنت مراهقة.
شعره أصبح رماديًا الآن.
وكان يتحرك ببطء أكثر مما أتذكر.
لكن رؤية ذلك الوجه المألوف كادت تحطم الهدوء الذي كنت أجبر نفسي على التمسك به.
قال:
«مرحبًا يا سيمون.»
قلت:
«مرحبًا يا رايموند.»
نظر إلى وين.
ثم عاد لينظر إليّ.
وقال:
«والدك طلب مني أن أعطيك هذا.»
ناولني ظرفًا سميكًا بلون كريمي.
كان اسمي الكامل مكتوبًا على الظرف بخط والدي الذي لا يمكن أن أخطئه:
سيمون سيليست كالدويل.
وضعت الظرف في حقيبتي دون أن أفتحه.
عاد رايموند إلى السيارة، وثبّت مقعد أطفال آخر، وكان والدي قد طلب منه على ما يبدو شراءه في الطريق.
وبينما كان يعمل، دخلت إلى المطبخ.
أخذت ورقة وكتبت:
رولاند،
أنا ووين بخير.
سنقيم مع عائلتي.
عندما تكون مستعدًا لتشرح لي لماذا تعتبر والدتك من العائلة، بينما لا تعتبر زوجتك وابنتك كذلك، يمكنك الاتصال بي.
— سيمون
وضعت الرسالة تحت مصباح المطبخ.
ثم خلعت مفتاح المنزل من سلسلة مفاتيحي ووضعته فوق الرسالة.
حمل رايموند حقيبتي إلى الخارج.
وثبّت وين بعناية في مقعد الأطفال الجديد، وتأكد من الأحزمة أكثر من مرة.
ثم فتح لي الباب الخلفي.
وغادرنا.
—
ما لم أكن أعرفه هو أن كاميرا المراقبة الموجودة أمام منزلنا كانت قد أرسلت بالفعل إشعارًا بالحركة إلى هاتف رولاند.
في تلك اللحظة تحديدًا، كان يتناول الحلوى في منزل فاي.
وفيما بعد، أخبرتني فاي بكل ما حدث.
فتح رولاند إشعار الكاميرا دون تفكير.
توقفت الشوكة في منتصف الطريق إلى فمه.
وعلى شاشة هاتفه، رأى رايموند وهو يحمل حقيبتي وينزل بها درجات المنزل.
ثم رأى سيارة الإسكاليد السوداء.
ورآني وأنا أحمل وين.
ورأى رايموند وهو يفتح لنا باب السيارة.
مالت بيفرلي فوق كتفه.
وسألت:
«لمن هذه السيارة؟»
لم يجب رولاند.
كان قد اتصل بي بالفعل.
رن هاتفي بينما كنا نندمج في الطريق السريع.
أجبت.
قال بصوت لاهث:
«إلى أين تذهبين؟»
قلت:
«إلى مكان تعتبر فيه عائلتي أنا ووين فردين منها.»
قال:
«سيمون، هيا. كان هذا مجرد عشاء واحد.»
قلت:
«لا.»
وظل صوتي هادئًا.
«كان هذا أول مرة أتوقف فيها عن التظاهر بأن الأمر مجرد عشاء واحد.»
لم يقل شيئًا.
كنت أسمع أصواتًا في الخلفية.
بيفرلي.
فاي.
وشخصًا يسأل رولاند عما يحدث.
ثم تحدث مرة أخرى:
«من ذلك الرجل؟»
قلت:
«أي رجل؟»
قال:
«الرجل الموجود في منزلنا.»
«إنه سائق والدي.»
ساد الصمت.
ثم قال ببطء:
«والدك لديه سائق؟»
نظرت إلى وين.
كانت نائمة بسلام إلى جواري تحت بطانيتها الصفراء.
قلت:
«أحتاج إلى الاهتمام بابنتنا.»
ثم توقفت لحظة.
«تصبح على خير يا رولاند.»
وأغلقت المكالمة.
—
قدنا تحت الأشجار القديمة الممتدة على طول طريق بيتشتري.
إتبعنا
