التبني حكايات ميدو
لكن والديّ رفضا أن يريا الأمر بهذه البساطة.
«نسيت» أمي عيد ميلاد سول الأول معنا.
وفي العام التالي، أرسلت شيكات سخية إلى أبناء أخي كريس، لكنها لم ترسل شيئًا إلى سول.
وفي عيد الميلاد، كان أبناء أخي البيولوجيون يفتحون هدايا مدروسة ومخصصة، تحمل أسماءهم مطرزة عليها.
أما سول، فحصلت على صابون لليدين وشموع من قسم التخفيضات، وما زالت مغلفة بالبلاستيك الرخيص الخاص بالتنزيلات.
ومع ذلك، كانت ابنتي الحلوة تشكرهم في كل مرة.
كانت تكتب لهم رسائل شكر بخط يدها.
أما أبي، فلم يكن أفضل منها حالًا.
كان يشير إليها بعبارة:
«تلك الفتاة»
كلما ظن أنني لا أسمعه.
وفي إحدى المرات، عندما كانت سول في التاسعة، تسللت إلى غرفتي وسألتني بصوت هادئ يحطم القلب:
«هل جدي يعرف اسمي فعلًا؟»
قلت لها نعم.
وما زلت أتمنى لو أنني لم أكذب عليها.
ثم بدأت أمي تطرح أسئلتها الخبيثة والمتطفلة بمجرد أن تخرج سول من الغرفة.
«هل الأطفال الذين مروا بظروف مثل ظروفها يستطيعون فعلًا تكوين روابط عاطفية مثل الأطفال الطبيعيين؟»
«هل الصدمات النفسية تظل ملازمة لأطفال مثلها؟»
«هل فكرتِ فعلًا فيما تخليتِ عنه يا مارلو؟ عائلة حقيقية؟»
وكلما دافعت عن ابنتي، كانوا يتهمونني بأنني «حساسة أكثر من اللازم».
وكلما ابتعدت عنهم، كانوا يشعرونني بالذنب لأنني أبعدهم عن حفيدتهم.
ولهذا، مثل الحمقاء، واصلت الذهاب إليهم.
بل أكثر من ذلك…
واصلت الدفع.
كنت أسدد قسط سيارتهم.
وأدفع جزءًا من فواتير المرافق الشهرية.
وأدفع فاتورة هاتف أخي البالغ كريس.
بل إنني حتى تكفلت بفارق تكلفة الأدوية الذي كانت أمي تقول إنه «مؤقت فقط».
وظللت أدفعه كل شهر لمدة ثلاث سنوات كاملة.
وقبل ذلك العشاء الكارثي بشهر واحد فقط، كنت قد جلست أمام أمي على طاولة مطبخها ووجهت إليها إنذارًا واضحًا لا يحتمل أي سوء فهم.
قلت لها:
«أي تصرف قاسٍ آخر تجاه سول… أي تصرف واحد فقط، وسننتهي تمامًا. ليس مجرد استراحة. بل انتهينا.»
اكتفت بتحريك ملعقة القهوة داخل فنجانها وأومأت برأسها، وهي مقتنعة تمامًا بأنني كنت أهددها فقط.
لقد أمضت عائلتي سنوات وهي تراقبني أتحمل إهاناتهم، وأدفع فواتيرهم، وأحل مشكلاتهم، وأحاول تهدئة خلافاتهم، ثم أعود إليهم في كل عطلة عائلية محرجة.
لقد ارتكبوا خطأً قاتلًا.
