بعد أن أوصلت زوجي للمطار
حكايات ميدو
بعد أن أوصلتُ زوجي إلى المطار استعدادًا لرحلة العمل التي ادّعى أنه سيقوم بها، انحنت ابنتي ذات الأعوام الثمانية إلى الأمام وهمست قائلة:
«ماما… لا يمكننا العودة إلى المنزل. لقد سمعت أبي يتحدث عن شيء فظيع يخطط لفعله بنا».
بحثتُ فورًا عن مكان نختبئ فيه. لكن بعد عشر دقائق فقط، رأيت شيئًا أمام مبنى المطار جعل الدماء تتجمّد في عروقي…
«ماما، أرجوكِ، لا تعيدينا إلى البيت!»
جاءني صوت ابنتي المرتجف من المقعد الخلفي، فتوقفت يدي في اللحظة التي كنت أستعد فيها لتحريك السيارة والانطلاق.
كنا لا نزال متوقفتين في منطقة إنزال الركاب أمام المبنى رقم 2 في مطار كليفلاند هوبكنز الدولي.
كان المطر البارد يهطل باستمرار على الزجاج الأمامي، بينما كانت السيارات تتحرك بعصبية وسط الازدحام الصباحي.
قبل أقل من دقيقة، كان زوجي، غرانت ميرسر، قد دخل عبر الأبواب الزجاجية الأوتوماتيكية للمطار.
غرانت، الذي يعمل خبيرًا مرموقًا في تقييم مخاطر التأمين، ويحظى باحترام الجميع وحصل على عدة جوائز مهنية، كان من المفترض أن يستقل رحلة جوية مبكرة إلى مدينة شارلوت لحضور مؤتمر خاص بالعمل.
نظرت إلى مرآة السيارة.
لم تكن ابنتي ميلي، ذات الأعوام الثمانية، تبدو كعادتها المرحة والمليئة بالحيوية.
كان وجهها شاحبًا تمامًا، وكأن الدماء قد انسحبت منه.
كانت تقبض بيديها الصغيرتين على حزام حقيبتها المدرسية بقوة شديدة، حتى ابيضّت مفاصل أصابعها.
قلت لها بقلق:
«ميلي، حبيبتي، ماذا قلتِ للتو؟»
نظرت إليّ مباشرة من خلال المرآة.
ثم كررت بصوت خافت:
«لا يمكننا العودة إلى هناك يا ماما… ليس بعد الآن».
شعرت بقلق غريب يتسلل إلى صدري.
قلت محاوِلةً تهدئتها:
«ولماذا تقولين ذلك؟ والدك مسافر إلى شارلوت. تذكّري أننا سنذهب إلى المدرسة بعد أن نعود».
ابتلعت ميلي ريقها بصعوبة.
ثم انحنت إلى الأمام، وهي تحاول جاهدة أن تحافظ على ثبات صوتها.
«لقد سمعته يتحدث يا ماما».
اشتدت قبضتي حول عجلة القيادة.
«متى؟»
أجابت:
«قبل ليلتين. كنتِ تعملين في نوبتك الليلية بمركز استقبال مكالمات الطوارئ».
توقفت قليلًا، ثم تابعت:
«نزلت إلى الطابق السفلي لأنني لم أستطع النوم. كان أبي واقفًا في غرفة الغسيل المظلمة، ويتحدث عبر ذلك الهاتف الأسود الصغير الذي يخفيه داخل صندوق أدواته».
