عدت إلى المنزل حكايات ميدو
وفي رسالة أخرى كتبت:
«يرجى عدم فتح الخزانة الصغيرة الموجودة في الممر. إنها تحتوي على بعض أغراض العائلة».
لكن الرسالة التي جعلت يدي ترتجف كانت رسالة أرسلتها بيج قبل وصولهما بيومين:
«إذا صادفتم الصبي في المنزل، فلا تقلقوا. إنه خجول قليلًا، وقد يطلب منكم العودة إلى غرفته. فقط أخبروه أنني سمحت لكم بالبقاء».
حدقت في الشاشة طويلًا.
لم تكن زوجتي قد أخفت الحقيقة فحسب.
بل كانت قد أعدّت الغرباء نفسيًا لاحتمال مواجهة ابني، وكأن وجوده في منزله أمر مزعج ينبغي عليهم تجاهله.
أغلقت الهاتف وأعدته إلى صاحبه.
قلت:
«أرجو أن تحتفظا بكل هذه الرسائل. قد أحتاج إليهما لاحقًا».
ثم حملت حقيبتي، وساعدت أوين على ارتداء حذائه.
وقبل أن نخرج، أمسك بيدي.
«أبي؟»
انحنيت نحوه.
«نعم يا حبيبي؟»
تردد قليلًا، ثم سألني بصوت خافت:
«هل ستطردني بيج من المنزل عندما تعرف أنك اكتشفت الأمر؟»
لم أستطع الرد فورًا.
كان السؤال مؤلمًا إلى درجة جعلتني أشعر بالخجل من نفسي.
كيف وصل طفلي إلى مرحلة يخشى فيها أن يُطرد من منزله، بينما الشخص الذي ينبغي أن يحميه كان بعيدًا عنه؟
وضعت يدي على كتفه وقلت:
«لا أحد سيطردك من بيتك يا أوين. هذا منزلك، ولن أسمح لأحد بأن يجعلك تشعر بعكس ذلك مرة أخرى».
نظر إليّ طويلًا.
ثم سأل:
«حتى لو غضبت مني؟»
كدت أبكي.
«أنت لم تفعل أي شيء يستحق الغضب يا بني. لا شيء على الإطلاق».
احتضنني بقوة، فضممته إلى صدري.
وبعد دقائق، كنا في طريقنا إلى المستشفى.
### في المستشفى، اكتشفت الحقيقة الأولى
بعد فحص أوين، أخبرني الطبيب أنه يعاني من عدوى تنفسية، وأن الحمى والجفاف الخفيف جعلا حالته أكثر إرهاقًا. احتاج إلى العلاج والمتابعة، لكن حالته لم تكن حرجة.
جلست بجوار سريره، أمسك بيده بينما كان الممرض يقيس درجة حرارته مرة أخرى.
وعندما هدأ قليلًا، سألته السؤال الذي كنت أخشاه.
«أوين، أريدك أن تخبرني بالحقيقة. لماذا لم تتصل بي؟ لماذا لم تخبرني أنك تنام في المرآب؟»
أدار وجهه نحو النافذة.
«لأن بيج قالت إنك وافقت».
«لكنني لم أوافق».
«أعرف ذلك الآن».
ثم صمت.
انتظرت حتى تابع بنفسه.
«في أول ليلة، قالت إن هناك مشكلة في الحمّام، وإنني سأبقى في المرآب لليلة واحدة فقط. قالت إن الأمر مؤقت، وإنك تعرف كل شيء».
