بعد وفاة زوجي.
واصل ويندل حديثه:
«بعد أن التقيتك في مجموعة الدعم، بدأت ألاحظ أشياء صغيرة. كيف تتألمين عندما تنهضين من الكرسي. كيف تتوقفين لحظة قبل صعود درجات الشرفة. وكيف تحاولين إخفاء انزعاجك حتى لا تقلقي أحدًا».
امتلأت عيناه بالدموع.
«تذكرت ماري. وتذكرت وعدي لها».
نظرت إليه مذهولة.
«إذن أنت تبني كل هذا من أجلي؟»
أومأ برأسه.
«أردت أن أصنع لك مكانًا تشعرين فيه بالراحة، دون أن تضطري إلى طلب المساعدة. منحدرًا يسهل عليك استخدامه إذا احتجت إليه يومًا، وحمامًا أكثر أمانًا، ومطبخًا يشبه المطبخ الذي كنتِ تتحدثين عنه بحب».
أشار إلى الجدران الصفراء.
«أخبرتني أن اللون الأصفر كان يجعلك تشعرين بالأمان عندما كنت طفلة. أردت أن تشعري بهذا الإحساس هنا أيضًا».
وضعت يدي على فمي، وانهمرت دموعي.
لم يكن يخفي امرأة أخرى.
ولم يكن يخطط للاستيلاء على أموالي.
كان رجلًا فقد زوجته، وحاول أن يحوّل حزنه إلى شيء جميل، ثم وجد امرأة أراد أن يمنحها بعض الراحة والسعادة.
لكن بقي سؤال واحد.
«لماذا لم تخبرني بالحقيقة؟ لماذا تركتني أشك فيك؟»
ابتسم ابتسامة حزينة.
«لأنني أردت أن تكون مفاجأة. كنت أخشى أن أعدك بشيء قبل أن أنتهي منه، وكنت أريد أن يكون كل شيء جاهزًا قبل عيد الميلاد. لم أتوقع أن يجعلك صمتي تشعرين بأنني أخدعك».
ثم نظر إليّ مباشرة وقال:
«وأنا آسف على ذلك».
مددت يدي وأمسكت بيده.
«لقد جعلتني أبكي أكثر مما تتخيل».
ضحك ضحكة خافتة، ومسح دمعة عن خده.
«كنت أتمنى أن تكون دموع فرح».
أجبته وأنا أبتسم:
«إنها كذلك الآن».
لكن عندما عدت إلى منزلي، اكتشفت أن هناك مشكلة أخرى تنتظرني.
كان ابني زاك جالسًا في غرفة المعيشة، وبمجرد أن رآني، سألني بحدة:
«أين كنتِ؟ حاولت الاتصال بك عدة مرات!»
وضعت حقيبتي على الطاولة، ونظرت إليه بهدوء.
«كنت في منزل ويندل».
تغير وجهه.
«ذهبتِ إلى هناك؟ ألم أحذرك من هذا الرجل؟»
أجبته:
«نعم، ذهبت. واكتشفت أنه كان يفعل شيئًا جميلًا، بينما كنت أنت تتهمه بالطمع في أموالي دون أي دليل».
هز رأسه باستهزاء.
«أمي، أنت لا تفهمين الرجال. ربما يفعل كل ذلك حتى يثق بك، ثم يطلب منك المال».
لأول مرة منذ وفاة زوجي، شعرت بأنني أرى ابني بوضوح لم أره به من قبل.
قلت له:
«زاك، أريد أن أسألك سؤالًا واحدًا. لماذا ما زلت تدخل إلى حساباتي المصرفية دون إذني؟»
