بعد وفاة زوجي.
تجمد في مكانه.
«أنا أحميك يا أمي».
«من ماذا؟ من رجل لم يطلب مني فلسًا واحدًا، أم من حقّي في اتخاذ قراراتي بنفسي؟»
لم يجب.
أخرجت هاتفي وفتحت تطبيق البنك.
«غدًا، سأتصل بالبنك لتغيير كلمات المرور، وسأطلب مراجعة كاملة لحساباتي. من الآن فصاعدًا، لن يدخل أحد إلى أموالي دون موافقتي».
نهض زاك غاضبًا.
«إذن أنت تثقين في غريب أكثر من ابنك؟»
نظرت إليه بحزن.
«لا يا زاك. أنا أتعلم أن الثقة لا تعني أن أتخلى عن حقي في حماية نفسي، حتى عندما يكون الشخص الذي أمامي ابني».
غادر المنزل وهو يتمتم بكلمات غاضبة.
وفي صباح اليوم التالي، اتصلت بالبنك وغيرت بيانات الدخول، وطلبت مراجعة المعاملات المالية. استعنت بمستشار مستقل للتأكد من أن حساباتي آمنة، واحتفظت وحدي بالسيطرة على قراراتي المالية.
لم أكن أريد الانتقام من ابني، لكنني لم أعد مستعدة للسماح لأحد بأن يستخدم خوفي أو وحدتي ليتحكم في حياتي.
مرّت الأسابيع، وجاء عيد الميلاد.
دعاني ويندل إلى منزله لتناول العشاء.
عندما وصلت، كان المنحدر الخشبي قد اكتمل، وأصبحت مقابضه مصقولة ولامعة. أما المطبخ، فكان يشع باللون الأصفر الدافئ الذي أحببته منذ طفولتي.
كانت هناك أزهار بيضاء على الطاولة، وبجانبها إطار خشبي صغير صنعه ويندل بيديه.
اقتربت منه وقرأته.
«إلى ويني، التي ذكّرتني بأن الحياة لا تنتهي عندما نفقد من نحب، وأن القلب يستطيع أن يجد مكانًا جديدًا للحب دون أن يمحو الحب القديم».
لم أستطع منع دموعي.
التفتُّ إليه وقلت:
«أتدري؟ كنت أظن أنني لن أشعر بالسعادة مرة أخرى بعد وفاة دوايت».
أمسك بيدي.
«وأنا كنت أظن أن أفضل أيام حياتي قد انتهت بعد وفاة ماري».
ثم ابتسم وأضاف:
«يبدو أننا كنا مخطئين».
في تلك اللحظة، سمعت طرقًا على الباب.
كان زاك.
وقف أمامنا مترددًا، ثم نظر إلى المنحدر وإلى المطبخ.
قال بصوت خافت:
«أمي، هل يمكنني التحدث معك؟»
خرجت إليه، فتنهد وقال:
«كنت خائفًا عليك. بعد وفاة أبي، شعرت أنني يجب أن أحميك من كل شيء. لكنني ربما تجاوزت حدودي».
نظرت إليه طويلًا.
«الخوف على شخص تحبه لا يمنحك الحق في التحكم به يا زاك».
أطرق رأسه.
«أعرف. أنا آسف».
لم تختفِ كل مشاعري المؤلمة في لحظة، ولم أعد أثق به في الأمور المالية كما كنت من قبل. لكنني قبلت اعتذاره، وأخبرته أن علاقتنا يمكن أن تتحسن إذا تعلمنا احترام حدود بعضنا بعضًا.
