تخلى عني والد ابنتي حكايات ميدو
«أنا أعرض عليكِ فرصة للتقدم إليها. أما الحصول عليها، فسيتوقف على مهاراتك ومؤهلاتك».
للمرة الأولى منذ أسابيع، شعرت بأن أحدًا يراني إنسانة قادرة على العمل والنجاح، وليس مجرد أم فقيرة تحتاج إلى المساعدة.
ومع ذلك، بقي الشيك بين يدي.
سألته:
«وماذا عن الاثني عشر ألف دولار؟»
قال:
«لا أريدك أن تشعري بأنك مدينة لي بشيء. لن أطلب منك العمل في شركتي مقابل هذا المبلغ، ولن أطلب منك ردّه. إذا قررتِ قبوله، فسيكون هدية لمساعدتك على تجاوز هذه الأزمة، ويمكننا توثيق ذلك بطريقة واضحة تحفظ حقوقك».
نظرت إلى ابنتَيَّ.
كانت إيلي قد غفت على الأريكة، بينما كانت روزي تتنفس بهدوء في سريرها الصغير.
تذكرت الإيجار المتأخر، وفواتير الكهرباء، والثلاجة شبه الفارغة، والليالي التي كنت أنام فيها وأنا أحسب ما تبقى من المال وأتساءل كيف سأطعم طفلتيَّ في اليوم التالي.
ثم نظرت إلى ناثانيال وقلت:
«سأقبل المساعدة، لكن بشرط واحد».
رفع حاجبيه باهتمام.
«ما هو؟»
أجبته:
«إذا وقفت على قدميَّ مجددًا، فسأساعد أمًّا أخرى تجد نفسها في المكان الذي كنت فيه اليوم. لن أعتبر هذا المال نهاية قصتي، بل بداية شيء أفضل».
ابتسم ناثانيال، وكانت تلك أول مرة أرى فيها ابتسامة حقيقية على وجهه منذ دخوله شقتي.
قال:
«أعتقد أن مارغريت كانت ستعجب بهذا الشرط».
بداية جديدة
في صباح اليوم التالي، اتصلت بناثانيال.
أكد لي أن الشيك هدية غير مشروطة، وأرسل إليَّ المعلومات اللازمة لتقديم طلب الوظيفة رسميًا.
استخدمت جزءًا من المال لتسديد الإيجار المتأخر، وفواتير الكهرباء، وبعض الالتزامات الضرورية التي تراكمت عليَّ خلال الأشهر الماضية.
واشتريت ما تحتاج إليه ابنتاي من طعام وحفاضات وملابس.
للمرة الأولى منذ وقت طويل، فتحت الثلاجة دون أن أشعر بالخوف من فراغها.
لم أعد مضطرة إلى الاختيار بين شراء الحليب لطفلتي ودفع ثمن الطعام الذي ستأكله شقيقتها.
لكنني لم أسمح لنفسي بالاعتقاد بأن مشكلاتي انتهت بمجرد حصولي على المال.
حدّثت سيرتي الذاتية، واستعددت للمقابلة، وراجعت مهاراتي في استخدام الحاسوب وتنظيم الملفات.
وبعد أسبوع، ذهبت إلى مقر شركة ناثانيال.
كان المبنى أنيقًا، تعلو واجهته الزجاجية لافتة تحمل اسم الشركة. وعندما دخلت، شعرت بالتوتر، لكنني تذكرت أنني لم آتِ لأطلب معروفًا؛ بل جئت لأثبت أنني أستحق فرصة عمل.
