منزل الشاطئ
قلت وأنا أنظر إلى الضيوف الذين وقفوا في حيرة أمامنا:
«كنت أنوي منح ابني هذا المنزل هديةً بمناسبة زواجه. أردت أن أراه سعيدًا، وأن أضمن له مستقبلًا مريحًا. لكنني لم أوقّع على أي شيء، لأنني كنت أنتظر الوقت المناسب».
ثم التفتُّ إلى كولين.
«لكن يبدو أنك لم تستطع الانتظار حتى تحصل على هديتك. لقد قررت أن تتصرف وكأنني متُّ بالفعل، وأن منزلي أصبح ملكك».
صرخت لورالاي من الخلف: «هذا اتهام خطير! كولين لم يكن ليفعل شيئًا كهذا!»
نظرت إليها مباشرة.
«إذًا، أخبريني لماذا وُضعت أغراض زوجته في غرفة نومي؟ ولماذا أُخفيت صورة زوجي الراحل داخل أحد الأدراج؟ ولماذا أُخبر جميع الضيوف بأنني مريضة، بينما كنت في منزلي طوال الوقت؟»
لم تجد جوابًا.
أما بلايث، فقد بدأت تبكي، لكن دموعها لم تجعلني أتراجع.
قالت بصوت مرتجف: «كنا نظن أنك وافقتِ بالفعل. كولين قال إنك أخبرته أن المنزل سيكون له بعد الزواج».
أجبتها: «قلت إنني أفكر في إهدائه إليه. وهناك فرق كبير بين أن أفكر في تقديم هدية، وبين أن أتنازل عن ممتلكاتي دون توقيع أو إجراء قانوني».
ثم أخرجت من حقيبتي ظرفًا آخر.
كان بداخله خطاب من محاميّ.
قلت: «وهناك أمر آخر ينبغي أن يعرفه الجميع».
فتحت الخطاب وبدأت أقرأ:
«السيدة سارافينا، بعد مراجعة المستندات التي أرسلتِها إلينا، نؤكد أن ملكية العقار لا تزال مسجلة باسمك وحدك، وأن مسودة نقل الملكية لم تُوقّع ولم تُسجّل».
توقفت لحظة، ثم أضفت:
«وقد طلبت من مكتبي القانوني الاحتفاظ بنسخة من جميع المستندات، وتوثيق حالة المنزل ومحتوياته قبل عودة كولين وبلايث».
نظر إليّ ابني بذهول.
«أمي، هل استدعيتِ محاميًا ضدي؟»
أجبته: «لم أفعل ذلك ضدك يا كولين. فعلت ذلك لحماية نفسي ومنزلي بعدما اكتشفت أنك تتصرف فيه دون إذني».
ثم حدث شيء لم أتوقعه.
تقدم أحد الضيوف، وهو رجل في منتصف الخمسينيات من عمره، وقال:
«كولين، أريد أن أفهم شيئًا. لقد أخبرتنا أنك اشتريت هذا المنزل، وأن والدتك نقلت الملكية إليك منذ أشهر. حتى إنك طلبت منا المساهمة في تجهيز المكان للاحتفال بانتقالكما».
ساد الصمت.
نظرت إلى كولين.
«هل طلبت منهم المال أيضًا؟»
لم يجب.
لكن صمته كان كافيًا ليجعل الجميع يتبادلون النظرات.
اقترب الرجل منه وقال: «لقد دفعتُ ألفي دولار للمساهمة في تجهيزات الاحتفال، بناءً على كلامك. هل كنت تعرف أن المنزل ليس ملكك؟»
