لمدة ٨ سنوات حكايات ميدو
«أريد أن أعرف شيئًا واحدًا. هل كانت أفيري تعرف؟»
هز رأسه بسرعة.
«لا. أقسم لك أنها لم تكن تعرف».
«إذن لماذا كانت سوزان تصلي أمام باب غرفتي الليلة؟»
تغير وجهه.
للمرة الأولى، بدا عليه الخوف الحقيقي.
قال بعد تردد طويل:
«لأن أمي أخبرتها أنك توفيت قبل سنوات، وأن غرفتك بقيت مغلقة كما كانت في آخر يوم لك في المنزل».
شعرت بشيء ينكسر داخلي.
لم يكتفوا بإخباري بأنني يجب أن أختفي.
لقد جعلوا امرأة غريبة تحزن على موتي، بينما كنت على قيد الحياة، أعمل وأدفع الإيجار وأحاول النجاة من عائلتي نفسها.
سألته بصوت خافت:
«لماذا لم تخبر أفيري بالحقيقة؟»
خفض رأسه.
«كنت خائفًا من خسارتها».
حدقت فيه طويلًا.
ثم قلت:
«وأنا؟ ألم تخف من خسارتي؟»
لم يجب.
لأن الإجابة كانت واضحة.
لم يكن قد خسرني للتو.
لقد تخلى عني منذ سنوات.
—
في صباح اليوم التالي، لم أذهب إلى مزرعة روث.
ذهبت إلى مكتب محامٍ في البلدة المجاورة، بعدما تذكرت أن لديَّ مستندات قديمة احتفظت بها منذ حادث السيارة.
كنت أريد أن أفهم ما الذي حدث بالضبط.
استمع المحامي إلى قصتي دون أن يقاطعني، ثم طلب مني أن أريه الأوراق التي وجدتها في المنزل.
قرأ الرسالة مرتين.
ثم رفع عينيه إليَّ.
«هل لديك أي مستندات أخرى؟»
أخرجت من حقيبتي ملفًا صغيرًا يحتوي على تقارير المستشفى، وبعض الفواتير، وأوراق التأمين التي احتفظت بها طوال السنوات الماضية.
بدأ يفحصها واحدة تلو الأخرى.
ثم توقف عند مستند معين.
«ستايسي، هل تعرفين أن والديك قدما طلبًا للحصول على تعويض تأميني بعد الحادث؟»
هززت رأسي.
«كنت في المستشفى. لم أكن أعرف شيئًا عن ذلك».
أشار إلى توقيع في أسفل الصفحة.
«هذا المستند يشير إلى أن حالتك الصحية كانت خطيرة للغاية، وأن أسرتك تحملت أعباء مالية كبيرة نتيجة وفاتك المزعومة».
شعرت بأن الغرفة تدور من حولي.
«وفاتي؟»
أومأ.
«لا أستطيع الجزم بوجود احتيال قبل فحص الملف كاملًا، لكن هناك تناقضات تستدعي التحقيق. أحتاج إلى الاطلاع على المستندات الأصلية وسجلات شركة التأمين».
ثم قال شيئًا جعلني أدرك أن الأمر ربما كان أكبر بكثير مما تخيلت.
«إذا استُخدمت معلومات غير صحيحة للحصول على المال، فقد تكون هناك عواقب قانونية خطيرة».
لم أطلب منه الانتقام من عائلتي.
