في سن التمانين حكايات ميدو
«لقد حافظت على وعدي طوال اثني عشر عامًا، لكنني أعتقد أن هذا هو بالضبط الموقف الذي كان روبرت يتحدث عنه.»
نهض دانيال من مقعده واتجه نحو الباب.
وقبل أن يغادر، ناديت اسمه.
«هناك شيء آخر.»
توقف والتفت إليّ.
قلت بصوت مرتجف:
«قبل أن يعطيني والدك تلك الرسالة، قال شيئًا لم أفهمه يومًا.»
سألني:
«ماذا قال؟»
أجبته:
«قال لي إنه إذا اكتشفت يومًا الحقيقة بشأن ماضيه، فعليّ أن أتذكر أن كل ما فعله كان هدفه حماية عائلتنا.»
ظل دانيال واقفًا دون أن يتحرك.
ثم طرح سؤالًا أخافني أكثر من كل ما أخبرني به الأطباء.
قال:
«أمي… ماذا لو كان أبي يعرف شيئًا عن حالتكِ الصحية منذ البداية؟»
لم أجد إجابة.
كل ما كنت أعرفه هو أن سجلًا طبيًا غامضًا، ومشروعًا بحثيًا مخفيًا، ورسالة مختومة، أصبحت جميعها مرتبطة ببعضها فجأة.
طوال خمسين عامًا، وثقت بزوجي ثقة كاملة.
أما الآن، فقد وجدت نفسي أتساءل عما كان روبرت يخفيه عني، وما إذا كان التفسير ينتظرني داخل الظرف الذي احتفظت به بجوار سريري طوال هذه السنوات.
لكن عندما عاد دانيال أخيرًا حاملًا تلك الرسالة، لم يكن الاسم الأول المكتوب على الصفحة هو اسمي.
بل كان اسمًا آخر تمامًا.
أما التاريخ المكتوب أسفله، فكان تاريخًا لن أنساه أبدًا…
القصة كاملة في أول تعليق.
فتحت الظرف بيدين مرتجفتين، بينما جلس دانيال إلى جواري في صمت.
كان الظرف قد اصفرّ قليلًا بفعل مرور السنوات، لكن الختم الذي أغلقه روبرت به ظل سليمًا.
أخرجت ورقة مطوية بعناية، وما إن وقعت عيناي على السطر الأول حتى شعرت بأن الهواء قد اختفى من الغرفة.
«إلى إيفلين كارتر… إذا كنتِ تقرئين هذه الرسالة، فهذا يعني أنني لم أعد موجودًا، وأن مارغريت بدأت أخيرًا تقترب من الحقيقة.»
توقفت عن القراءة.
رفعت عيني نحو دانيال، الذي بدا عليه الذهول نفسه.
همست:
«لماذا كتب رسالة إلى إيفلين وتركها معي؟»
أجاب دانيال بصوت منخفض:
«تابعي يا أمي. ربما نفهم أخيرًا ما الذي كان يحدث.»
أكملت القراءة.
«إيفلين، لقد وعدتني بأن تحافظي على سرية المشروع، لكنني لم أعد قادرًا على تحمل فكرة أن تمضي مارغريت بقية حياتها دون أن تعرف الحقيقة.
لقد أمضيت سنوات أحاول حمايتها من شيء لم يكن ينبغي أن يحدث أصلًا.
إذا ظهرت العلامات التي تحدثنا عنها، فأرجوكِ، لا تسمحي لأحد بإجراء أي تدخل طبي قبل مراجعة السجلات الأصلية.
