أنتِ لستِ مهمة بما يكفي حكايات ميدو
«أنتِ لستِ مهمة بما يكفي لكي تتحدثي معي!» صرخت والدة خطيب ابنتي في وجهي أمام ثلاثين ضيفًا من الأثرياء. فضحك زوجها وقال: «ربما ستشعرين براحة أكبر إذا تحدثتِ مع العاملين في المنزل».
كادت ابنتي تنهار باكية، لكنني اكتفيت بابتسامة هادئة، وأخرجت هاتفي وقلت: «مايكل، ألغِ صفقة الاستحواذ البالغة 420 مليون دولار. فورًا».
وبعد ثوانٍ، رن هاتف زوجها، وما إن رأى اسم المتصل حتى شحب وجهه تمامًا.
صرخ مذهولًا: «انتظري… أنتِ كاثرين بينيت؟!»
لكن المفاجأة الأسوأ لم تكن قد وصلت بعد…
### الإهانة التي غيّرت كل شيء
«أنتِ لستِ مهمة بما يكفي لكي تتحدثي معي»، أعلنت فيكتوريا، والدة خطيب ابنتي، وهي تقاطعني قبل أن أتمكن حتى من التعريف بنفسي.
ساد الصمت بين ثلاثين ضيفًا من الأثرياء، وأدركت حينها أن المرأة التي تهينني لا تملك أدنى فكرة عن هوية الشخص الذي يمول طموحات زوجها التجارية التي تُقدَّر بالمليارات.
اسمي كاثرين بينيت، أبلغ من العمر ثمانية وخمسين عامًا، وأرملة أسست شركة استثمار خاصة مقرها مدينة بوسطن.
لكنني في تلك الأمسية، لم أكن سوى أم إيما.
كانت ابنتي مخطوبة لأندرو وايتمور، الشاب الوسيم البالغ من العمر اثنين وثلاثين عامًا، وابن اثنين من كبار المسؤولين التنفيذيين المعروفين في عالم الشركات.
كان والده، ريتشارد وايتمور، يدير تكتلًا صناعيًا ضخمًا، بينما كانت والدته، فيكتوريا، تشغل منصب الرئيسة التنفيذية لشركة متخصصة في المنتجات الفاخرة.
امتلكا قصورًا فخمة، وجمعا اللوحات الفنية باهظة الثمن، وكانا يعاملان الأشخاص العاديين وكأنهم مجرد قطع أثاث لا قيمة لها.
كنت قد وافقت على حضور عشاء خطوبة ابنتي في قصر عائلة وايتمور الواقع خارج مدينة غرينتش بولاية كونيتيكت.
كانت إيما قد حذرتني من صعوبة التعامل معهما.
لكنني لم أتوقع أن يصل بهما الأمر إلى هذه القسوة.
عندما سألتني فيكتوريا عن طبيعة عملي، ابتسمت وأجبتها:
«أعمل في مجال الاستثمار، وأساعد الشركات في المقام الأول على النمو والتوسع».
تفحّصت فستاني الكحلي البسيط من أعلى إلى أسفل، ثم قالت باستخفاف:
«يا له من عمل متواضع ولطيف!»
مددت يدي إليها وقلت بأدب:
«كاثرين بينيت. يسعدني أخيرًا أن ألتقي بكِ».
لكنها لم تصافحني.
