لمدة عشرين عاما حكايات ميدو
بدأ قلبي يخفق بسرعة.
سألته:
«ماذا تقصد؟»
أجاب:
«قبل وفاة والدتك، طلبت مني أن أحافظ على وعد قطعته لها».
سألته بقلق:
«أي وعد؟»
قال:
«أرادت مني أن أنتظر حتى تأتي اللحظة المناسبة لأخبرك بما حدث حقًا في تلك السنوات الماضية».
حدقت فيه وقلت:
«ولماذا تُخفي عني أمي شيئًا كهذا؟»
أخذ غابرييل نفسًا عميقًا، ثم قال:
«لأنها كانت تحاول حمايتك من حقيقة اعتقدت أنها ستؤلمك».
شعرت بأن الأرض تميد تحت قدميّ.
سألته بصوت مرتجف:
«ما هذه الحقيقة؟»
ألقى نظرة نحو سيارته وقال:
«الأمر يتعلق بوالدك، والسنوات الصعبة التي أعقبت وفاته، وشيء اكتشفته والدتك قبل أن ألتقي بكِ أنا وأنتِ بوقت طويل».
عجزت عن الكلام.
سار غابرييل نحو السيارة وفتح الباب الخلفي.
كان بداخلها صندوق معدني قديم.
سطحه مخدوش، وزواياه تحمل آثار سنوات طويلة من الاستخدام.
حمله بعناية، ثم عاد به إليّ.
قال:
«طلبت مني والدتك أن أحافظ على هذا الصندوق في مكان آمن».
حدقت في الصندوق وسألته:
«ما هذا؟»
وضعه فوق غطاء السيارة وقال:
«كل ما لم تجد الشجاعة لتشرحه لكِ طوال تلك السنوات».
ثم فتح الغطاء.
كان بداخله عدد من المظاريف الصفراء القديمة، وصور فوتوغرافية باهتة، وطائر خشبي صغير، وعدة مستندات تحمل اسم والدي.
بدأت يداي ترتجفان.
لقد تعرفت على الطائر الخشبي فورًا.
كان الطائر نفسه الذي عرضه عليّ غابرييل عندما كنت صغيرة.
الطائر الذي رفضت أخذه منه.
ثم لاحظت صورة فوتوغرافية قرب قاع الصندوق.
كانت الصورة تُظهر والدي واقفًا بجوار غابرييل، الذي بدا أصغر سنًا بكثير.
كان الاثنان يبتسمان للكاميرا.
لكن الكلمات المكتوبة على ظهر الصورة بخط والدي المميز جعلت قلبي يخفق بعنف.
«إذا حدث لي أي مكروه، أرجوك ألا تنسى الوعد الذي قطعناه على أنفسنا».
رفعت رأسي ببطء ونظرت إلى غابرييل.
سألته بصوت متقطع:
«هل كنت تعرف أبي؟»
امتلأت عيناه بالدموع.
همس قائلًا:
«نعم… كنت أعرفه».
ثم أضاف:
«وهناك شيء يتعلق بيوم وفاته لم ترغب والدتك أبدًا في أن تفهميه بطريقة خاطئة».
حدقت فيه عاجزة عن الحركة.
فعلى مدار عقود، كنت أعتقد أن غابرييل لم يكن سوى غريب اختارت أمي مساعدته.
لكنني بدأت أدرك الآن أنه كان مرتبطًا بعائلتنا قبل وقت طويل من رؤيتي له لأول مرة خلف حينا.
