بعد خمس سنوات حكايات ميدو
إذا لم أعد، فلا تسمحي للحزن بأن يمنعكِ من البحث عن الحقيقة، ولا تسمحي للخوف بأن يجعلكِ تتهمين شخصًا دون دليل.
أحبكِ إلى الأبد.
براندون».
انهمرت دموعي على الورقة.
حتى في رسالته الأخيرة، كان زوجي يحاول حمايتي من الخوف، ومن احتمال أن أعيش بقية حياتي وأنا أشك في كل من حولي.
أما الملفات الموجودة في الصندوق، فقد فتحت أمام المحققين مسارًا جديدًا للتحقيق في التلاعب بالمستندات والمعاملات المالية.
وبعد فحص الذاكرة الإلكترونية، عثروا على تسجيل صوتي قصير لاجتماع سابق بين براندون وأوستن.
كان الصوت واضحًا بما يكفي لسماع براندون وهو يقول:
«لن أوقّع على هذه الأوراق. هناك شيء غير صحيح، وسأبلغ السلطات إذا لم يُصحَّح الأمر».
ثم جاء صوت أوستن:
«أنت لا تفهم ما الذي تعبث به يا براندون. هناك أشخاص لن يعجبهم ما تفعله».
انتهى التسجيل قبل أن نعرف بقية الحديث.
لم يكن ذلك وحده دليلًا على تورط أوستن في وفاة براندون، لكنه أكد أن الرجل الذي قال لي إنه لم يتحدث إلى زوجي قبل الرحلة كان يخفي حقيقة علاقته بالنزاع.
بعد أسابيع من التحقيق، ظهرت الحقيقة كاملة.
لم يكن هناك دليل يثبت أن أوستن هو من تسبب في سقوط سيارة براندون من المنحدر، لكن المحققين أثبتوا أنه أخفى معلومات مهمة عن وجوده بالقرب من موقع الحادث، وقدّم إفادة غير صحيحة بشأن اتصالاته ببراندون.
كما كشفت المستندات عن تورطه في محاولة التستر على مخالفات مالية مرتبطة بأشخاص آخرين، وأصبحت تلك الأدلة جزءًا من قضية جنائية أوسع.
وعندما واجهته السلطات بالأدلة الجديدة، انهارت روايته القديمة.
اعترف بأنه التقى براندون قبل الرحلة، وأنهما تشاجرا بشأن المستندات المالية. كما أقر بأنه كان في المنطقة مساء الحادث، لكنه نفى التسبب في سقوط السيارة.
أما السبب الحقيقي للحادث، فقد احتاج إلى تحقيق فني مستقل، ولم يكن من الممكن الجزم به اعتمادًا على اعترافاته وحدها.
لكن المؤكد أن أوستن كذب عليّ لسنوات، واستغل ثقتي به بينما كنت أحاول النجاة من أسوأ مأساة عرفتها حياتي.
وعندما ظهرت الأدلة على مخالفاته، أُلقي القبض عليه بتهم تتعلق بتزوير المستندات والتلاعب بالأدلة وتقديم إفادات كاذبة، وفقًا لما أثبته التحقيق. وبدأت الإجراءات القضائية بحقه وبحق أشخاص آخرين وردت أسماؤهم في القضية.
