سافر خطيبي للجيش حكايات ميدو
ذهبت إلى منزلهم في ذلك اليوم.
جلست بجوار الكرسي المتحرك الذي لم يعد أحد يستخدمه، وبكيت الرجل الذي فقدته مرتين.
المرة الأولى عندما كنت في التاسعة عشرة، عندما صدقت أنه مات.
والمرة الثانية عندما عرفته من جديد، ثم اضطررت إلى توديعه حقًا.
قبل أن أغادر، أعطتني سيلينا ظرفًا صغيرًا.
قالت:
«أبي طلب مني أن أعطيكِ هذا بعد رحيله».
فتحت الظرف.
وجدت ورقة مطوية بعناية، مكتوبة بخطه المائل الذي كنت سأتعرف عليه وسط ألف رسالة.
كان مكتوبًا فيها:
«إلى داندليون الخاصة بي،
إذا كنتِ تقرئين هذه الرسالة، فهذا يعني أنني رحلت أخيرًا.
أريدكِ أن تعرفي أنني لم أتوقف يومًا عن التفكير في الفتاة التي ارتدت فستانًا أصفر ووافقت على الرقص معي.
كنت أظن أنني فقدتكِ بسبب الحرب، لكنني فقدتكِ في الحقيقة بسبب خوفي.
عشت سنوات طويلة وأنا أقول لنفسي إن الصمت كان أفضل لكِ، لكنني كنت مخطئًا.
كان يجب أن أبحث عنكِ.
كان يجب أن أترك لكِ فرصة الاختيار.
لا أطلب منكِ أن تحزني على الحياة التي لم نعشها، لأنكِ عشتِ حياة جميلة، وأنا سعيد بذلك.
لكنني أريدكِ أن تتذكري أنني كنت أحبكِ.
كنت أحبكِ عندما كنتِ فتاة في الثامنة عشرة، وكنت أحبكِ عندما أصبحتِ امرأة، وكنت أحبكِ عندما صرتِ جدة.
وحتى عندما لم أعد أعرف كيف أجدكِ، ظللتِ داندليون الخاصة بي.
أرجوكِ، لا تقضي بقية حياتكِ وأنتِ تتساءلين ماذا كان سيحدث لو أننا التقينا في وقت أبكر.
لقد التقينا أخيرًا.
وهذا يكفيني.
داني».
ضممت الرسالة إلى صدري، وبكيت طويلًا.
ثم أعدتها إلى الظرف، ووضعتها في علبة الحلوى القديمة بجوار رسائله الأولى.
—
بعد عام، في صباح ربيعي مشمس، أخذت حفيدتي الصغيرة إلى الحديقة.
كانت ترتدي فستانًا أصفر، وتركض خلف بذور الهندباء التي تحملها الرياح.
توقفت عند واحدة منها، ونفخت عليها، فانتشرت البذور البيضاء في الهواء.
سألتني:
«جدتي، لماذا تبكين؟»
مسحت دموعي وابتسمت.
«لأنني أتذكر شخصًا أحببته كثيرًا».
«هل كان يحبك أيضًا؟»
نظرت إلى السماء.
تذكرت الفتى الذي طلب مني الرقص، والخاتم الصغير الذي ترك أثرًا أخضر حول إصبعي، والرسائل التي احتفظت بها طوال حياتي.
ثم قلت:
«نعم يا حبي
بتي. كان يحبني».
أمسكت حفيدتي بيدي، وأكملت الركض في الحديقة.
