سافر خطيبي للجيش حكايات ميدو
—
توفيت زوجة داني قبل سبع سنوات.
وبعد ذلك بوقت قصير، بدأت صحته تتدهور.
أصبح يحتاج إلى مساعدة في الحركة، ثم اضطر إلى استخدام الكرسي المتحرك.
كانت ابنته سيلينا تزوره باستمرار، حتى انتقلت إلى المنزل نفسه لتعتني به.
قبل بضعة أشهر، سألها عن شيء لم يجرؤ على طلبه طوال حياته.
قال لها إنه يريد العثور عليَّ.
لم يكن يعرف إن كنت ما زلت على قيد الحياة، لكنه أعطاها اسمي القديم، سوكي، واسم عائلتي قبل الزواج، ومدينة رينو التي كنا نعيش فيها.
بحثت سيلينا طويلًا، حتى عثرت على سجل زواجي من تيد، ثم وجدت عنواني الحالي.
لكن داني رفض أن يتصل بي.
قال إنه لا يريد اقتحام حياتي بعد كل تلك السنوات.
لم يكن يريد أن يطلب مني شيئًا.
كل ما أراده هو أن يعرف إن كنت بخير.
ثم، في الأسبوع الماضي، طلب من سيلينا أن تشتري له بعض الزهور.
اختارها بنفسه.
زهور سوزان سوداء العيون، وزهورًا زرقاء صغيرة، وواحدة من الهندباء.
وكتب البطاقة بيده المرتجفة.
«إلى داندليون الخاصة بي. لم أنسَ أبدًا. داني».
لم أستطع منع دموعي.
قلت:
«لماذا لم تترك لي رقم هاتفك أنت؟»
أجاب:
«كنت أخشى أن تتصلي، ثم تسمعي صوت رجل عجوز لا يشبه الفتى الذي أحببتِه».
ابتسمت وسط دموعي.
«أنت محق. صوتك مختلف».
ضحك للمرة الأولى.
كانت ضحكته أضعف مما أتذكر، لكنها كانت ضحكته.
ثم أضفت:
«لكنني ما زلت أعرفك».
—
عندها فهمت لماذا حاولت سيلينا منعي من الدخول.
لم تكن تحاول إخفاء والدها عني لأنها تكرهني.
كانت تحاول حمايته من خيبة الأمل.
بعد وفاة والدتها، أخبرها داني بقصة الفتاة التي أحبها عندما كان شابًا.
عرفت عن الفستان الأصفر، والخاتم الصغير، والرسائل التي لم تصل، واسم الدلال الغريب الذي كان يكتبه بطريقة خاطئة.
وكانت تعرف أيضًا أنه ظل يحتفظ بالخاتم طوال حياته.
لكنها لم تعرف أنني سأأتي فعلًا.
قالت سيلينا وهي تمسح دموعها:
«كنت أخشى أن تريه بهذه الحالة، ثم تشعري بالصدمة أو الشفقة. لقد عانى كثيرًا، ولم أكن أريد أن يتعرض للأذى مرة أخرى».
مددت يدي إليها.
«أفهم ذلك يا عزيزتي. لكنني لم آتِ لأبحث عن الفتى الذي تركته منذ ثمانية وخمسين عامًا. لقد جئت لأرى الرجل الذي بقي منه».
جلست سيلينا بجوار والدها، وأمسكت بيده.
ثم قالت لي:
