مطعم روزي
لم يجب على الفور.
وبعد لحظات، قال:
«أعتقد أنه يجب عليك الاستعانة بشخص مستقل للتحقيق في الأمر».
فجأة، بدأت أحداث الأشهر الماضية تتجمع في ذهني.
كان الزبائن يشتكون من سوء المعاملة.
وبعض الزبائن القدامى توقفوا عن الزيارة.
وآخرون تحدثوا عن معاملات مالية غامضة لا يعرفون مصدرها.
والآن، بدا كايل قلقًا على نحو غير معتاد عندما لاحظ أنني أراقب ما يحدث أسفل منضدة الدفع.
لم أكن أستطيع الجزم بأن أحدًا ارتكب مخالفة.
لكن الوضع كان يستدعي تحقيقًا جادًا دون تأخير.
تواصلت مع الجهات المختصة للإبلاغ عما شاهدته، وطلبت إرشادات بشأن كيفية الحفاظ على الأدلة المتعلقة بالواقعة.
كما اتصلت بمحاميّ، واتفقنا على مراجعة أجهزة الدفع وسجلات المعاملات والإجراءات الداخلية للمطعم.
لم أكن مستعدًا لتوجيه اتهامات دون دليل.
لكنني رفضت تجاهل احتمال وجود مشكلة تهدد بيانات الزبائن وأموالهم.
وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، رن هاتفي.
كانت المتصلة أمبر.
بدا صوتها متوترًا.
قالت:
«السيد ديلغادو؟»
تجمدت في مكاني.
سألتها:
«أمبر؟»
أجابت:
«أنا أعرف أنك كنت الرجل الذي دخل المطعم اليوم».
التزمت الصمت.
فواصلت كلامها:
«لقد تعرفت إلى صوتك بعدما سمعت كايل يتحدث إليك ويطلب منك المغادرة».
تنهدت وقلت:
«أمبر، أنا آسف لأنك وجدت نفسك في هذا الموقف المحرج».
لكنها ردت بسرعة:
«لا يا سيدي، أنا في الحقيقة سعيدة لأنك جئت».
عقدت حاجبي وسألتها:
«لماذا؟»
ترددت للحظات، ثم قالت بصوت منخفض:
«لأن هناك أمرًا يحدث في المطعم منذ فترة، وأنا قلقة بشأنه، لكنني لم أكن أعرف بمن يمكنني الوثوق».
اعتدلت في جلستي وسألتها:
«ماذا حدث؟»
أجابت:
«في وقت سابق من صباح اليوم، رأيت كايل يخرج ملفًا من المكتب».
سألتها:
«ما نوع الملف؟»
قالت:
«بدا وكأنه يحتوي على أوراق تتعلق بحسابات الزبائن».
تذكرت الجهاز الأسود الموجود أسفل المنضدة.
وسألتها:
«هل رأيت إلى أين أخذه؟»
أجابت:
«لا، لكن ماديسون كانت تقف بالقرب منه».
ثم توقفت قليلًا وأضافت:
«سمعتها تسأله عما إذا كان كل شيء سينتهي قبل زيارتك القادمة».
شعرت بأن قلبي يخفق بقوة أكبر.
سألتها:
«ينتهي ماذا؟»
أجابت:
«هذا ما لا أفهمه».
ثم خفضت صوتها أكثر وقالت:
«السيد ديلغادو، أعتقد أنهما كانا يخشيان منذ أسابيع أن تكتشف شيئًا ما».
